聖アウグスティヌス、司教、教会博士、私たちのために祈ってください。

聖人と芸術: 聖アウグスティヌスの祝日は 8 月 28 日です。

カトリック神学における聖アウグスティヌスの中心性を疑う人は誰でも、(a) 彼は聖父主義時代の西洋教父の中で最も偉大であると考えられており、(b) 聖アウグスティヌスほど西洋神学で引用される人物は聖アウグスティヌス以外にいない、ということを考慮する必要があります。トマス・アクィナスは約 850 年後に登場します。

アウグスティヌスは、354 年 11 月にタガステ (現在のアルジェリアのスークアラス) でキリスト教徒の母親 (聖モニカ) と異教徒 (後に改宗) の父親 (パトリキウス) の間に生まれました。モニカは彼を求道者として登録しましたが、命の危険が去ったとき、アウグスティヌスは聖餐を受けるのを延期しました。彼の父親は教育を受けるために彼をカルタゴに送りましたが、彼はそこで淫行を含む大都市の荒らしに屈し、そこで息子（アデオダトス、「神から与えられた」）を産みました。哲学に触れたことでアウグスティヌスの焦点は変わりました。この時期に彼は、善と悪を存在の 2 つの等しい原理として扱う極端な二元論者であるマニ教に陥ったのです。彼は彼らと別れるまで約9年間彼らの影響下に留まりました。

その後、アウグスティヌスは文法教師、洗練された作家、弁論学者として傑出したキャリアをスタートさせました。しかし、彼は落ち着かず、すべての学習が自分をどこかに導いてくれるとは確信していませんでした。聖モニカは、彼の不道徳な生活と息子の知的袋小路に悲しみ、彼のために祈り続けました。

最後に、オーガスティンは（モニカとともに）ヨーロッパへ向かいました。彼が最終的にキリスト教に改宗したのはミラノでした。彼はキリスト教の教義の研究を始め、387 年の復活祭にミラノの聖アンブローズから (アデオダトゥスとともに) 洗礼を受けました。アウグスティヌスの精神的かつ知的な滞在の感動的な旅を読みたい人は、ここで彼の告白を読んでください。

最終的に、アウグスティヌスはタガスティヌスに戻り、そこで修道院のような生活を送ることを望みました（そのための規則さえ作成しました）。そんなはずはなかった。アウグスティヌスは民衆の要望に応え、最終的には 391 年に司祭に叙階されることを折れました。司祭として、彼はその恐るべき話術と知性を駆使して異端に反論しました (マニ教は依然としてこの地域を汚していました)。 396年、ヒッポ司教ウァレリウスは彼を補佐司教に任命し、アウグスティヌスの任期は34年となる。

司教として、彼は修道院の理想と司牧的奉仕活動を組み合わせました。彼はまた、数多くの異端を論破した驚異的な知的活動でも重要な人物でした。主な誤りには、マニ教、ドナティズム、ペラギウス主義、アリウス主義などがありました。

前述したように、マニ教は善と悪を同等の原則として扱い、あたかも「善の神」と「悪の神」が存在するかのように扱いました。かなり強く押すと、分割された世界が得られます。アウグスティヌスは生涯を通じて、理論上の問題としても、実際の罪人としても悪の問題と格闘しましたが、彼はこの形而上学的な問題の解決策を定式化し、カトリック教徒は今でもそれを追い続けています。悪それ自体は「何か」ではありません。実際、それは何かの欠如です。悪とは善の欠如であり、善は存在すべきであるのに存在しません。私たちは自然が真空や空虚を嫌うと言います。道徳的秩序も同様です。存在すべき善が存在しないことは、重大な破壊的影響を及ぼします。しかし、善と悪は同じレベルではなく、同等の「選択肢」ではないことも認識しています。

北アフリカは初期キリスト教の中心地であり、同時に主要な迫害の場でもありました。アウグスティヌスの日までに、その時代は過ぎ去りました。コンスタンティヌスは、313 年のミラノ勅令に基づいてキリスト教を合法化しました。しかし、悪と同様、たとえ非存在であっても、依然として痕跡を残します。それらの特徴の一つは、背教者、つまりキリスト教徒として洗礼を受けたものの、迫害の圧力を受けて信仰を否定した者たちをどうするかということであった。多くのキリスト教徒が殉教していたため、背教者に許可を与える人は誰もいなかった。

一方、背教者の中には司祭や司教もいた。叙階の権限（管轄権とは対照的に）を奪うことはできないので、そのような背教した聖職者によって祝われた秘跡は有効なのでしょうか？質問は大きな問題を引き起こすでしょう。なぜなら、当時も今も、秘跡の奉仕者が十分にふさわしいかどうかをどうやって知ることができるのでしょうか？アウグスティヌスは、牧師としての個人的な価値と秘跡行為を区別する必要がありました。秘跡を祝うとき、司祭はペルソナ・クリスティ（「キリストの姿で」）として行動します。彼が教会の意図することを行う限り、つまり、教会が行うこと（例えば、洗礼、聖別、油注ぎ）を意図して、適切な内容と形式で秘跡の儀式を適切に行う限り、秘跡は行われます。彼の道徳的価値は、彼自身の救いと比べれば重要ではありませんが、秘跡における神の働きを「キャンセル」したり、妨げたりするものではありません。